在蘭科植物中，凡具有碩大的兜形唇瓣而又有2枚能育雄蕊的種類都被西方人稱為拖鞋蘭（slipper orchid）。只要是拖鞋蘭，早先全部被放在杓蘭屬中，但由於體態和花的形態差異太大，後來又被分別劃分為兜蘭屬等五個屬。兜蘭屬屬名Paphiopedilum 來自希臘文，意為Aphrodite(即希臘的維納斯)的拖鞋。

該屬中確有許多種類的囊狀唇瓣基部具有長柄，頗似高貴女性的拖鞋。兜蘭在我國民間被稱為拖鞋蘭、仙履蘭、袋蘭、熊谷蘭或敦盛草，一直到近代才由學術界起用兜蘭一名，在中國香港和台灣有時還稱為芭菲爾鞋蘭。

傳粉方式

我們對小葉兜蘭（P.barbigerum）的觀察研究表明，其主要依靠欺騙傳粉。傳粉媒介主要是雌性黑帶食蚜蠅。食蚜蠅進入囊狀唇瓣後，大約需要3.5min才能帶着花粉從基部的出口逃出。有趣的是，小葉兜蘭的唇瓣內也發現有活的蚜蟲，因此推測未必是純粹的欺騙，而是欺騙加互利。

生境要求

小葉兜蘭屬於石灰岩地區的特有種類。

它們往往成片生長於樹木叢生而又多少透光的石灰岩山地上，對生境的要求是排水、通風好，有一定的蔭蔽，又能透光，而且濕潤的地方。

小葉兜蘭名片

地生或半附生植物，保護級別為一級瀕危，列入CITES附錄Ⅰ重點保護。葉基生，2列，5-6枚，寬線形，長8-19cm,綠色，背面近基部有紫色斑點。花葶長8-16cm,有紫褐色斑點，密被短柔毛；花1朵；中萼片中央黃綠色至黃褐色，上端與邊緣白色，近圓形或寬卵形；合萼片與中萼片同色，但無白色邊緣；花瓣邊緣具波浪狀，奶油黃色，狹長圓狀匙形；唇瓣淺紅褐色，倒盔狀；退化雄蕊寬倒卵形，上面中央有一個黃綠色或橙紅色的臍狀突起。

花期：10-12月。